西巡使臣
陶岂字少安扶风金陵人，自幼博学长于辩才。
八岁入宫廷为陛下伴读。自顺帝登基以来，官拜大鸿胪，专执西域诸国事宜。
担任此次西巡的使官自长安出发已有数日之久，车马途径四郡，料想今日入夜便可抵达阳关。
司马大人一直密切关注着西巡使队的行程，每日早晚各有一报，通告官府上下。
霍冲将军虽人在军营，每日也可按时接到通报。
“将军，陶大人今晚入了阳关，明日晌午便可抵达杏城？”
军帐里的王猛心里估摸着时间：“那咱们······”
自接到陛下圣旨起，霍冲便在骑兵营中择优选出了一百人。组成西巡卫队，连日来一直调配车马，加强训练。
“将军？”
王猛见主将一直不语，以为他没有听见，遂凑近了些唤他一声。
“此次西巡卫兵由你带队。”霍冲手里握着竹简，眼皮都没抬一下。
王猛却如平地一声雷般炸开：
“末···末将带队？”
他瞪着铜铃般的大眼睛，满脸错愕地望着主将，生怕是自己听错了：
“将军不去吗？”
行军打仗上阵杀敌他王猛可不怕，但是西巡乃是大事，更何况西域诸国不仅数目众多，情况更是错综复杂，他一个副将怎可胜任？
见他面露难色，坐在一旁的许淮书倒是有些幸灾乐祸：
“王副将平日里不是总说，军营枯燥，想出去游历一番。此次西巡，不仅可以建功，还能探寻西域诸国。此等好事，旁人求之不得呢。”
“就是呀，素闻陶岂大人出生于史学世家，自幼见识广博，由他带领，王副将定是不虚此行。”
刘场和许淮书你一言我一语，说得王猛面如土色。他粗人一个，就爱武当弄枪，生平最怕遇见读书人，一想到此次要和陶大人同行数月之久，简直是苦海无边。
霍冲也不说话，只是静坐在一旁听他们几个逗趣。
自从知道苏缇女郎即将归家，将军府里上上下下倒是格外忙碌。
莫管家按照将军嘱咐，安排小斯将一应用物，杏城吃食，书简典籍整理装箱。
冬儿伺候苏缇女郎的时日虽短，但二人的情谊却深厚，知道女郎即将归家，小丫头是喜忧参半。
这两日里里外外地忙碌着为女郎整理行囊。
苏缇坐在房内望着这些日子自己穿戴过的衣裳首饰，心情略略有些浮躁。
“冬儿···”
犹豫再三她还是开口说道：
“这些衣裳还是不要收拾了。”
她来到将军府时本就是两手空空，这些汉服华裳带回草原，只怕是再也没有用武之地。
“女郎····”
见她说不要，冬儿的心里顿时泛起离别的酸楚。
双眼通红地拉住苏缇的双手，依依不舍：
“女郎这一走，不知何时才能再见？”
苏缇的心里也不好受，过去这一个多月的经历于她而言好似梦境。
她本是草原的女儿，昆仑山的雪水养育了她。她曾以为有父母兄长的庇佑，自己这一生都会无忧无虑在草原度过，从未想过有一日突遭横祸，险些被远嫁匈奴。
回忆起匈奴弯刀铁骑，践踏草原掠夺族人性命，她恨之入骨。
但羌族势单力薄，犹如待宰羔羊，她无奈又无措。也是从那开始，苏缇第一次意识到，父母也会老去，无法呵护她一生，若想在这乱世中寻一方安宁之地，唯有积极自处，方可寻求生路。
此番即将归家，她心里即是期盼，又是感恩。初来杏城时她曾内心惶恐忐忑不安，但是幸得所遇之人皆是好人，这种离别的愁绪，她生平第一次体会，不知如何形容。
但她还是强装着笑意：
“好冬儿，你才不过十四岁，往后的年月恒长，咱们必定会有重逢之日呐。”
她眼底泛红伸手扶了扶冬儿的发髻。
冬儿见女郎伤怀，急忙吸了吸鼻子，整理情绪后信誓旦旦道：
“咱们将军能征善战，要不了几年光景肯定就把匈奴杀光赶尽。到时候，杏城商路再开之时，女郎肯定还能再来杏城。是不是？”
苏缇闻言忍不住莞尔一笑：
“是呀，十多年前的杏城就曾商贸云集，人流如织。那时无论汉人、羌人、吐蕃、回鹘······都曾和谐共处过，那时候天下太平，仿若一家。”
思绪到此，她的心头却泛起一丝涟漪，若是有朝一日，重回太平盛世，也许她还有机会再来此地，只是那时···
夏日的白昼似乎总是很长，这一日的苏缇与冬儿因离别在即，絮絮叨叨地说了很多很多话。
直到晚霞当空，苏缇才觉得口渴难耐，她